Guelph, ON (le 17 mai, 2006) - La demande en eau des communautés urbaines et rurales, ainsi que des fermes, atteint des sommets pendant la période estivale. La gestion prudente de cette ressource s’avère critique pour assurer à tous les utilisateurs suffisamment d’eau pour rencontrer leurs besoins et éviter des pénuries.

Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC) et le Ministère de l’agriculture, de l’alimentation et des affaires rurales de l’Ontario (MAAARO) vont financer des initiatives d’infrastructure en eau à raison de 5,6 millions de dollars au secteur agricole ontarien. Cette contribution s’effectue dans le cadre du programme d’approvisionnement en eau Canada-Ontario (PAECO) annoncé en septembre 2005.

L’initiative PAECO se divise en trois volets. Le volet I consiste en l’utilisation à la ferme et est livré par l’Association pour l’amélioration des sols et des récoltes de l’Ontario. Les volets II et III du PAECO sont gérés par le Conseil de l’adaptation agricole (CAA) de Guelph en Ontario.

La ville de Niagara-on-the-Lake, dans la municipalité de Niagara et la Fédération de l’Agriculture de Norfolk sont les premiers récipiendaires de financement sous les volets II et IIII pour aider à développer, moderniser et protéger des ressources d’eau et les protégeant contre des pénuries en eau.

Dans le cadre du volet II, des projets d'infrastructures à grande échelle peuvent être financés jusqu’à concurrence de 33%. Le développement de Niagara-on-the-Lake augmentera la capacité de son système existant d’irrigation, améliorera le transport de l’eau vers des utilisateurs avec plus de 3 000 acres en petits fruits et des vignobles ainsi que des serres et pépinières. Une contribution de 331 666 $ a été accordée pour un coût total du projet de 995 000$.

Les initiatives stratégiques sont le point central du volet III. Celui-ci inclue des propositions servant à résoudre les limitations opérationnelles et de conception d’approvisionnement en eau. Le financement disponible dans le cadre de ce volet pourra atteindre jusqu’à 75 % des coûts totaux. L’étude de la Municipalité régionale du Niagara évaluera les enjeux de quantité d’eau et l’impact environnemental lié à l’utilisation de sources d’eau souterraine dans les régions sud de l’escarpement du Niagara. Grâce au travail de champs, l’étude évaluera également l’efficacité d’utilisation du système municipal de drainage. PAECO a fourni jusqu’à 300 000$ des 400 000$ nécessaire au projet.

“Nous avons besoin d’améliorer la viabilité des terres agricoles si on veut être concurrentiel, et cette contribution nous aidera à accroître le système d’irrigation,” mentionne Corwin Cambray, Commissaire à la planification et au développement de la Municipalité régionale du Niagara. “ Les fonds du PAECO aideront la municipalité à aller de l’avant après l’étude de faisabilité. Il est aussi important de noter l’expertise apportée par les gouvernements fédéral et provincial car il nous aidera à combler les exigences dont nous faisons face de ces jours.”

La troisième initiative, également financée dans le cadre du volet III, protégera et maintiendra l’approvisionnement en eau dans la région de Norfolk Sand Plain. Le projet permettra de recueillir des données de gestion de l’eau, effectuer de la formation sur des pratiques de gestion d’utilisation efficace de l’eau et pour la gestion des situations où l’accès à l’eau est réduit. La Fédération pour l’agriculture de Norfolk reçoit 115 000 $ sur les 160 000$ du coût total du projet.

De l’information sur PAECO est disponible sur le site Web du CAA à l’adresse www.adaptcouncil.org sous la rubrique « programmes courants ». Des liens sont disponibles pour effectuer une demande. La prochaine date de soumission des demandes est le 31 mai 2006.

Agriculture et Agroalimentaire Canada travaille de concert avec ses partenaires des provinces et de l'industrie à l'élaboration de programmes et à la promotion de bonnes pratiques de gérance des fermes qui contribueront à assurer un environnement plus propre et plus sain pour l'ensemble des Canadiens et à produire des aliments plus salubres et plus sains pour les consommateurs. Si vous souhaitez obtenir de plus amples renseignements sur les programmes et les services environnementaux d'AAC, visitez le site Web à l'adresse www.agr.ca ou téléphonez au 1 800 667 8567.

Le Conseil de l’adaptation agricole est une coalition sans but lucratif regroupant 67 organisations agricoles, agro-commerciales et rurales, responsable de fournir des ressources financières servant à aider le secteur agricole et agroalimentaire de l’Ontario à demeurer compétitif, croître et maintenir sa force économique. Le PAECO est administré sous le volet Environnement du Cadre Stratégique pour l’Agriculture, une initiative fédérale, provinciale et territoriale dont l'objectif est de renforcer l'industrie de l'agriculture et de l'agroalimentaire du Canada. Le Conseil de l’adaptation agricole gère le PAECO au nom du gouvernement du Canada et de la province de l’Ontario.

- 30 -


POUR PLUS D’INFORMATIONS :
Nadine Buitenhuis, Coordonnatrice aux Communications
Conseil de l’Adaptation Agricole
Tél.: (519) 822-7554
Courriel: nbuitenhuis@adaptcouncil.org
Site internet: www.adaptcouncil.org

Media Relations
Agriculture and Agri-Food Canada
Ottawa, ON
(613) 759-7972
1 866 345-7972