ALFRED, ON –  L’Université de Guelph a annoncé aujourd’hui une nouvelle initiative entreprise par le Collège d’Alfred combinant ressources et expertise afin de permettre la recherche dans le secteur de la production laitière biologique.

Le Centre de recherche en production laitière biologique a reçu une contribution financière de 580 000 $ de la part du gouvernement du Canada en vertu du Programme pour l’avancement du secteur canadien agricole et agroalimentaire (PASCAA).

Cette initiative des Producteurs laitiers de l’Ontario a reçu un solide appui de deux conseils financés par le programme PASCAA. Le Conseil de l’Adaptation Agricole (CAA) en Ontario a consenti 410 826 $ à cet effort et le Conseil pour le développement de l’agriculture du Québec (CDAQ) a pour sa part accordé 176 069 $. L’Université de Guelph, le Ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales de l’Ontario ainsi que la Corporation de développement communautaire de Prescott-Russell ont fourni une aide additionnelle.

« L’annonce d’aujourd’hui est une grand nouvelle pour le Collège d’Alfred, » a indiqué Alan Wildeman, vice-président (recherche) de l’Université de Guelph. « Alfred deviendra ainsi un établissement de pointe en Ontario et offrira à la province des travaux axés sur la production agricole biologique. Nous sommes reconnaissants du support apporté des deux conseils provinciaux : CAA en Ontario et CDAQ au Québec. »

Le Centre comptera un troupeau laitier certifié biologique et bénéficiera d’installations de recherche affiliées. Il fonctionnera sur la base de récupération des coûts, financée par les ventes de lait. Le Centre regroupera l’information et la technologie issues d’autres institutions de recherche en Amérique du Nord et en Europe, et fonctionnera autant en anglais qu’en français. La recherche menée dans ses installations fera l’objet d’activités facilitant le transfert des connaissances et des technologies vers l’industrie laitière, tant biologique que conventionnelle.

« Ce projet, dirigé par les Producteurs laitiers de l’Ontario, va contribuer au développement d’un centre de recherche en production laitière biologique de renommée mondiale, localisé ici en Ontario », selon Bette Jean Crews, présidente du CAA. « Le projet répond clairement à une des priorités du CAA – solutions de l'industrie aux enjeux en émergence – et apportera des bénéfices à travers toute la chaîne de valeur, du producteur au consommateur. »

« Le CDAQ est heureux de participer à ce projet. Cette collaboration avec le CAA permettra d’établir des liens concrets et durables entre les facultés d’agriculture et les maisons d’enseignement des deux provinces. Dans un contexte où les consommateurs sont de plus en plus sensibles au respect de l’environnement et au bien-être des animaux, cette approche alternative vient offrir une réponse intéressante et prometteuse » souligne Roger Riverin, chargé de programme au CDAQ.

« La demande élevée pour la production laitière crée des opportunités de croissance pour ce secteur » mentionne Marcel Couture, directeur intérimaire au Collège d’Alfred. « Il requiert l’apport de la recherche et de technologies scientifiquement fondées, que nous serons en mesure d’offrir grâce au nouveau centre. »

La demande du consommateur pour des aliments biologiques, incluant le lait biologique, augmente de 15 à 20 % par année au Canada. Mais l’approvisionnement canadien n’arrive pas à répondre à la demande; par conséquent 85 % des aliments biologiques vendus ici sont présentement importés.

Le Centre de recherche en production laitière biologique sera administré par un directeur exécutif et un comité consultatif comprenant des représentants de l’industrie laitière, des producteurs, des transformateurs et des organisations de producteurs.

Le Collège d’Alfred fait partie du réseau de collèges agricoles ontariens et des stations de recherche de l’Université de Guelph. Il est situé dans la ville ontarienne d’Alfred, près d’Ottawa. Ce campus unique offre des programmes de diplômes et de certificats en français.

Le CAA et la CDAQ sont des corporations sans but lucratif responsables d’administrer des fonds aidant le secteur agricole et agroalimentaire de l’Ontario et du Québec à demeurer compétitif, croître et maintenir leur force économique. Ils reçoivent la majorité de leur financement via leur part provinciale respective du Programme pour l’avancement du secteur canadien de l’agriculture et de l’agroalimentaire (PASCAA) d’Agriculture et Agroalimentaire Canada; un programme quinquennal de 243 millions $.

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Contactez:
Marcel Couture, Directeur intérimaire, Collège d’Alfred

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